Echiparea Armatei ucrainene cu avioane de vânătoare ”cu tehnologie NATO” a fost până acum un subiect tabu pentru toate cancelariile occidentale. La începutul invaziei, Polonia a refuzat chiar să gireze o operațiune de livrare a aeronavelor poloneze MiG-29 către Kiev. SUA și aliații erau preocupați să nu riște o confruntare cu Rusia.
Ulterior, poziția SUA a devenit mai flexibilă și Camera Reprezentanților a adoptat, în iulie 2022, un amendament care permite piloților ucraineni să vină în Statele Unite pentru a se antrena pentru pilotarea „aeronavelor cu aripi fixe și a altor platforme adecvate pentru luptele aer-aer”, cum ar fi F-15 și F-16.
Deși Ucraina a cerut mai degrabă întărirea forțelor sale terestre, se pare că surpriza ar putea veni de la Olanda.
Pe 18 ianuarie, cu o zi înaintea unei întâlniri a Grupului de contact pentru sprijinul Ucrainei de la Ramstein, Germania, ministrul olandez de externe Wopke Hoekstra a declarat că Țările de Jos ar „lua în considerare” o posibilă cerere ucraineană pentru avioanele multirol americane F-16.
Oficialul olandez spune că „nu există tabuuri” pe acest subiect, scrie publicația Opex360, care reamintește că Forțele Aeriene Olandeze sunt în plin proces de înlocuirea aeronavelor F-16 cu avioanele de generația a 5 a F-35.
Rămâne de văzut dacă aceste F-16 pot satisface cu adevărat nevoile ucrainene, mai ales că transformarea lanțului logistic aferent aeronavelor americane necesită modificări importante la nivelul infrastructurii militare ucrainene.
România a purtat discuții cu Olanda pentru achiziția avioanelor F-16 olandeze
Avioane de tip F-16 Fighting Falcon olandeze. Foto: Ministerul Apărării al Regatului Țărilor de Jos
Înainte ca țara noastră să semneze contractul pentru cele 32 de avioane F-16 achiziționate din Norvegia, România s-a interesat și de F-urile Olandei.
Acest lucru a fost confirmat la finalul anului trecut de Vasile Dîncu, fostul ministru al Apărării.
„Principalul argument (n.r. - în achiziția celor 32 de avioane second hand F-16 Fighting Falcon din Norvegia) e că nu ai de unde cumpăra avioane noi în acest moment. Noi a trebuit să negociem cu foarte multe țări pentru avioane second hand. Am avut la un moment dat discuții cu Olanda, dar ei puteau să își elibereze o escadrilă abia peste doi ani, când urmau să primească avioane noi”, preciza Dîncu.
Olandezii au achiziționat o flotă de 213 F-16, începând cu 1979, iar avioanele originale F-16A/B au fost supuse programului de modernizare Mid-Life Update (MLU) începând cu 1998, primind în acest proces denumirea neoficială F-16AM/BM. Acest lucru oferit avioanelor capacități similare cu standardul F-16C/D Block 50/52 al Forțelor Aeriene SUA.