Geopolitica aurului negru: Irakul și SUA semnează 48 de acorduri și dau undă verde pentru conducta de petrol către Siria

Cea mai semnificativă realizare geopolitică este acordul semnat de Irak și Siria pentru reabilitarea conductei de petrol Kirkuk-Baniyas, inactivă de peste douăzeci de ani, și eliberarea unei părți din exporturile irakiene de dependența de Strâmtoarea Hormuz.

Acordul transformă proiectul, care în zilele anterioare era încă luat în considerare de Chevron și alți investitori, într-un angajament politic și instituțional. Potrivit Departamentului de Stat al SUA, conducta, odată finalizată, ar trebui să aibă o capacitate inițială de două milioane de barili pe zi și să conecteze producția irakiană la piețele mediteraneene. Un consorțiu internațional condus de companii americane va participa la proiect, responsabil de supravegherea aspectelor tehnice și financiare. Bagdadul și Damascul vor trebui acum să definească cadrul juridic, metodele de management și conducta de investiții necesară.

Proiectul ar putea include două infrastructuri conectate: una de la câmpurile petroliere din sudul Irakului până la centrul petrolier Kirkuk și restaurarea conexiunii de la Kirkuk la portul sirian Baniyas. Această din urmă conductă a rămas practic neutilizată din 2003, când a fost avariată în timpul invaziei americane din Irak. Starea reală a liniei, costurile reconstrucției, garanțiile de siguranță de-a lungul traseului și timpul necesar pentru a atinge capacitatea anunțată rămân de evaluat.

Urgența este dictată de criza din Strâmtoarea Hormuz, prin care au tranzitat marea majoritate a exporturilor irakiene. Restricțiile de navigație și reluarea ostilităților dintre Statele Unite și Iran au expus vulnerabilitatea Bagdadului, care își obține aproximativ 90% din veniturile publice din petrol. O rută către Baniyas ar oferi acces direct la Marea Mediterană, în timp ce alte proiecte luate în considerare includ conexiuni la portul turcesc Ceyhan. Niciuna dintre aceste infrastructuri nu va putea înlocui terminalele din sudul Golfului pe termen scurt, dar construcția lor ar modifica progresiv geografia exporturilor irakiene.

Washingtonul atribuie, de asemenea, o funcție politică coridorului. Departamentul de Stat a definit conducta ca o legătură strategică între producția irakiană și piețele mediteraneene, capabilă să consolideze stabilitatea regională prin cooperare economică. Înainte de ceremonia de semnare, secretarul american pentru Energie, Chris Wright, a declarat că administrația președintelui Donald Trump intenționează să transforme Orientul Mijlociu „dintr-o regiune de conflict într-un centru de cooperare comercială și economică”. Wright a susținut, de asemenea, că creșterea producției irakiene și reducerea dependenței de „vecinii ostili” necesită capital, tehnologie și expertiză din partea companiilor americane.

Acordul cu Siria face parte dintr-un pachet de 48 de acorduri semnate în timpul summitului de investiții găzduit la Washington. Aceasta include atât acordul interguvernamental dintre Bagdad și Damasc, cât și memorandumuri și parteneriate cu companii americane și internaționale. Prin urmare, acestea nu sunt exclusiv contracte cu companii americane, iar multe dintre acorduri sunt preliminare sau neobligatorii. Valoarea potențială a proiectelor energetice și de infrastructură depășește 60 de miliarde de dolari, potrivit site-ului irakian „Shafaq news”.

Printre grupurile implicate se numără Chevron, ExxonMobil, ConocoPhillips, Halliburton, KBR și GE Vernova, precum și companiile internaționale BP și Shell. Chevron a semnat acorduri preliminare referitoare la zăcămintele West Qurna 2 și Nasiriyah și va participa la studiul noului sistem de conducte către Siria. ConocoPhillips a anunțat achiziționarea de la BP a unei participații de 42% la compania care gestionează proiectul de reamenajare a zăcămintelor Kirkuk, Bai Hassan, Jambur și Khabbaz. Resursele implicate sunt estimate la peste trei miliarde de barili echivalent petrol.

Al Zaidi a invitat companiile americane să contribuie la construirea unui „oraș energetic” pe coasta Peninsulei Fao și de-a lungul Drumului de Dezvoltare, principalul coridor feroviar și rutier cu care Bagdadul intenționează să conecteze Golful Persic la Turcia și piețele europene. Prim-ministrul a cerut, de asemenea, investiții în rafinare, resurse minerale și energie regenerabilă. Sun Africa și UGT Renewables, împreună cu Grupul irakian KAR, au început deja lucrările preliminare la un proiect solar și au deschis un birou la Bagdad.

Pachetul nu se limitează la energie

Autoritatea pentru Media și Comunicații din Irak a ajuns la un acord cu Starlink pentru a permite dezvoltarea serviciilor de internet prin satelit în țară. Alte memorandumuri implică Cisco în rețelele digitale, JP Morgan în sectorul financiar, Abbott și Thermo Fisher Scientific în domeniul sănătății, PepsiCo în industria alimentară și mai multe instituții din domeniile educației și acreditării universitare. De asemenea, se așteaptă un acord de cooperare între Consiliul de Afaceri SUA-Irak și Federația Camerelor de Comerț din Irak.

În paralel, Banca Centrală a Irakului a ajuns la un acord cu Departamentul Trezoreriei SUA pentru a începe reintegrarea a șapte bănci irakiene în canalele bancare corespondente internaționale. Instituțiile vor putea inițial opera în alte valute decât dolarul american, cu scopul de a restabili eventual accesul la dolar după îndeplinirea cerințelor de conformitate, transparență și guvernanță. Al Zaidi a numit acordul un „pas strategic” în reforma financiară și un semn al încrederii crescânde în sistemul bancar irakian.

Prin urmare, vizita marchează o încercare de a muta accentul relațiilor SUA-Irak de la securitate la investiții, exact când se apropie termenul limită de 30 septembrie pentru retragerea forțelor americane încă prezente în țară. Din punct de vedere politic, Washingtonul continuă să solicite guvernului ca armele milițiilor pro-iraniene să treacă sub controlul statului. Teheranul a reacționat cu iritare: Ali Akbar Velayati, consilier al conducerii iraniene, a numit călătoria lui Al Zaidi „nepotrivită” și „umilitoare pentru Irak”.