ISW a precizat că SUA și-a anunțat intenția de a antrena 12 piloți până la sfârșitul lunii septembrie. Alți 8 vor fi instruiți în Danemarca până la sfârșitul lunii noiembrie, după care centrul danez se va închide. Centrul din România nu este încă operațional. O escadrilă completă va avea nevoie de 40 de piloți.
,,Dacă instruirea continuă în ritmul actual, acest număr va fi atins în aproximativ 1,5 ani", calculează Nauditt.
Limitările capacităților occidentale de a instrui piloți pe F-16 vor afecta capacitatea Ucrainei de a utiliza în mod eficient aceste avioane de luptă în viitor, confirmă ISW.
Anterior, Politico a relatat că Danemarca, Norvegia, Olanda și Belgia intenționează să trimită peste 60 de F-16 în Ucraina în această vară.
Ucraina nu va putea folosi toate avioanele furnizate de Occident cât mai eficient posibil până când numărul necesar de piloți ucraineni nu-și va finaliza pregătirea, a precizat ISW.
În raport, institutul amintește că președintele ucrainean Volodimir Zelenski a declarat la 18 mai că Ucraina are nevoie de aproximativ 120-130 de avioane de luptă pentru a atinge paritatea aeriană cu Rusia.
Între timp, revista americană Newsweek citează experți care avertizează că avioanele F-16 "ar putea veni prea târziu pentru a opri ofensiva Rusiei", în special asupra Harkovului.
Revista amintește că premierul danez Mette Frederiksen a declarat în luna mai că Ucraina se poate aștepta să primească primul lot de F-16 din Danemarca "în următoarea lună", dar și-a revizuit comentariul a doua zi, spunând că avioanele sunt așteptate "în următoarele câteva luni".
William Reno, profesor și președinte al departamentului de științe politice de la Universitatea Northwestern, a declarat că livrarea aeronavelor "este puțin probabil să vină la momentul potrivit", făcând o paralelă cu primirea de către Ucraina a tancurilor occidentale după contraofensiva sa din toamna anului 2022.
"Există o tendință ca sistemele de armament să sosească după momentul în care ar fi cel mai eficient", a spus Reno.
Anterior, Newsweek a citat, de asemenea, guvernul rus care a promis luna trecută că va trata avioanele F-16 ca pe o "amenințare nucleară" atunci când vor fi primite de Ucraina, Ministerul rus de Externe avertizând că avioanele vor fi considerate o "provocare deliberată".