Viceministrul nord-coreean al Apărării, Kim Kang II, a acuzat Washingtonul de desfășurarea a zeci de avioane militare pentru activități de spionaj împotriva Coreei de Nord între 13 și 24 mai, conform unui comunicat al agenției oficiale de știri KCNA. Kim Kang II a afirmat că aceste acțiuni de supraveghere aeriană, observate în decursul a 12 zile, reprezintă un nivel superior al stării de război.
El a criticat aceste operațiuni de spionaj militar ostil, combinate cu diverse exerciții militare, pe care le consideră principala cauză a escaladării continue a tensiunilor militare regionale. Viceministrul nord-coreean a denunțat, de asemenea, o "intruziune inamicului" de către marina sud-coreeană, dincolo de granița maritimă nord-coreeană, și a asigurat că Phenianul va lua măsurile necesare pentru a răspunde.
Kim Kang II a criticat și lansarea de baloane din Coreea de Sud cu mesaje ostile regimului nord-coreean, numind aceasta o "provocare periculoasă" și amenințând cu represalii. Deși lansarea de mesaje a fost interzisă în Coreea de Sud din 2021, sud-coreenii continuă să trimită baloane cu astfel de materiale, provocând furia Phenianului, care denunță această practică.
Relațiile inter-coreene sunt la cel mai scăzut nivel din ultimii ani. De la începutul anului, Phenianul a etichetat Coreea de Sud drept "principalul inamic", a închis agențiile dedicate reunificării și dialogului inter-coreean și a amenințat că va merge la război pentru orice încălcare a teritoriului său, chiar și cu 0,001 milimetri.