Imaginile din satelit confirmă dezastrul de la baza aeriană Marinovka: Ucraina a distrus două avioane Su-34 pe care rușii le utilizau pentru a bombarda orașele ucrainene
31 Octombrie 2026
Forțele Aeriene ale SUA iau măsuri pentru a integra o rachetă de atac hipersonică într-unul dintre cele mai utilizate avioane de vânătoare ale sale. Compania de tehnologie din domeniul apărării Castelion a primit un contract din partea Laboratorului de Cercetare al Forțelor Aeriene (AFRL) pentru a începe activitățile de testare și instalare a rachetei sale „Blackbeard” pe avionul F-16 Fighting Falcon.
Avionul F-16 refuză să iasă la pensie, iar Forțele Aeriene ale SUA confirmă că acest aparat de zbor, esențial în atâtea teatre de operații, are în față o carieră încă lungă și mult mai promițătoare. Pentagonul nu și-a propus doar să mențină în serviciul aviației americane legendarul F-15 Eagle, ci să îl transforme într-un vector de atac strategic. Soluția găsită de americani este integrarea noii rachete hipersonice Castelion Blackbeard pe platforma F-16, decizie oficializată recent printr-o modificare a contractului cu Air Force Research Laboratory (AFRL).
Luând această decizie, Statele Unite transformă un avion tactic de generația a patra într-un lansator de armament capabil să lovească ținte cu viteze ce depășesc Mach 5.
Rolul avionului F-16, schimbat din punct de vedere tactic
F-16 nu este un avion invizibil pe radar, iar operarea sa în spațiile aeriene puternic apărate de sisteme antiaeriene moderne a devenit extrem de riscantă pentru aviația americană. Montarea rachetelor hipersonice pe aripile unui avion de generația a patra rezolvă exact această vulnerabilitate.
Blackbeard este o armă de tip "standoff" (lansare de la o distanță considerată sigură). Un pilot de F-16 va putea lansa atacuri chirurgicale cu o precizie mult mai mare împotriva centrelor de comandă inamice, radarelor sau navelor de război de la o distanță la care propriul său avion se află în afara razei de acțiune a interceptoarelor rusești sau chinezești.
Racheta Castelion compensează lipsa capabilităților stealth ale avionului prin viteza hipersonică extremă și manevrabilitate, trăsături care fac interceptarea armei aproape imposibilă. Deși valoarea noii modificări pe care le aduce acest nou contract nu a fost dezvăluită de compania Castelion, implicarea AFRL subliniază prioritatea acordată proiectului.
Anterior, laboratorul de cercetare a Forțelor Aeriene ale SUA majorase finanțarea de bază a companiei de la 20,9 milioane la 37,2 milioane de dolari pentru a urgenta producția de serie a acestei rachete.
Nu este atât de simplu de utilizat racheta Blackbeard de pe un F-16
Acest program militar nu se rezumă la simpla agățare a rachetei sub aripa unui F-16 - el implică o reproiectare digitală complexă, de la modificarea software-ului de zbor și a managementului de armament, până la teste de aerodinamică și certificări de lansare a Blackbeard în siguranță la viteze mari.
Până la anunțul legat de F-16, racheta Blackbeard era destinată exclusiv Marinei americane și Forțelor Terestre. În septembrie, două rachete de test au zburat deja montate pe un F/A-18E/F Super Hornet, iar planurile bugetare ale Marinei SUA includ achiziția a peste 4.000 de interceptoare până în 2031, cu o capacitate de patru rachete per avion.
Armata SUA, la rândul ei, testează versiunea de lansare terestră pentru sistemele HIMARS. Acum, extinderea capacității de lansare către miile de avioane F-16 din dotarea Forțelor Aeriene americane și ale aliaților creează un avantaj tactic imens.
În cazul unei integrări reușite, racheta ar putea oferi flotelor de avioane F-16, larg răspândite la nivel internațional, o capacitate de atac rapid, de la distanță mare, împotriva țintelor terestre și maritime, permițându-le să lovească din afara razei de acțiune a sistemelor avansate de apărare aeriană, consolidând totodată puterea de foc și capacitatea de descurajare pe mai multe teatre de operațiuni.
